La Grande Marche (1934-1935)

La Grande Marche est un épisode majeur de l’histoire chinoise contemporaine. Elle se déroule entre octobre 1934 et octobre 1935, dans le contexte de la guerre civile opposant le Parti communiste chinois (PCC) au Parti nationaliste chinois, le Guomindang, dirigé par Tchang Kaï-chek. Acculés par les offensives militaires des nationalistes dans leur base du Jiangxi, les communistes décident d’abandonner leur territoire pour éviter l’anéantissement. Environ 80 000 à 100 000 soldats de l’Armée rouge entament alors une retraite stratégique à travers la Chine intérieure. Cette longue marche, de plus de 10 000 kilomètres, traverse des régions montagneuses, marécageuses et hostiles. Les conditions sont extrêmement difficiles: faim, maladies, combats et pertes humaines importantes. Une grande partie des combattants ne survit pas au voyage.

Cependant, la Grande Marche ne constitue pas seulement une retraite militaire ; elle devient un moment fondateur pour le communisme chinois. Durant le trajet, en janvier 1935, la conférence de Zunyi permet à Mao Zedong de s’imposer comme le principal dirigeant du Parti communiste. Son autorité politique et militaire se renforce durablement. À l’issue de la marche, les survivants s’installent dans la région du Shaanxi, au nord de la Chine, où ils établissent une nouvelle base à Yan’an. Cet épisode contribue à forger le mythe révolutionnaire autour de Mao et de l’Armée rouge, présenté comme un exemple d’endurance et de discipline. La Grande Marche devient ainsi un élément central de la propagande communiste et un symbole de la légitimité du PCC, qui prendra finalement le pouvoir en 1949 avec la proclamation de la République populaire de Chine.

La Grande Marche en dates