La lettura contribuisce a ridurre il Tartaro/Reading can prevent Tartarus formation

di Pietro da Morrone

"Contribuisce a ridurre il tartaro". Classico slogan per dentifrici o per gomme da masticare dental-friendly. Oggi mi è capitato di sfuggita sotto gli occhi, mentre masticavo una Vigorsol. Ho riflettuto sulla parola tartaro, anzi Tartaro, la parte dell'Ade riservata ai morti "non umani", i titani, i mostri mitici. Ho avuto la fortuna di conoscere questa parola prima di andare dal dentista.

Se avessi aperto per la prima volta il libro di mitologia greca dopo un'otturazione o una pulizia dentale, "tartaro" sarebbe (pavloniamente) soltanto un deposito di cacatine che si attaccano ai denti. Alle mie orecchie, invece, ha il sapore dell'abisso, della perdizione, ma una perdizione non definitiva come quella del nostro Inferno. Siccome vi finiscono i titani, i mostri mitologici, che sono delle invenzioni letterarie, associo il Tartaro all'abisso della dimenticanza (come potrebbe perire veramente un essere mitologico se non quando è dimenticato?), una sorta di Lete, ma più pericoloso, quasi definitivo. Ma a differenza dell'inferno, alla dimenticanza c'è rimedio.

Basta leggere.
Perciò il mio slogan è "La lettura contribuisce a ridurre il Tartaro".

"Contributes to reducing tartar." A classic slogan for toothpaste or dental-friendly chewing gum. Today, I happened to catch a glimpse of it while chewing Vigorsol. I pondered over the word 'tartar'; it made me think rather of Tartarus, the part of Hades reserved for "non-human" dead, the titans, the mythical monsters.

I was lucky enough to learn about this word before I went to the dentist for the first time. If I had first opened my Greek mythology book after a filling or a dental cleaning, 'tartar' would (peevishly) just be a deposit of shit sticking to my teeth. To my ears, though, it tastes of the abyss, of perdition, but a non-permanent perdition like that of our Inferno. Since the titans, the mythological monsters, end up there, being literary inventions, I associate Tartarus with oblivion (how could a mythological being truly be perishing if not when forgotten?), a sort of Lethe, but more dangerous, almost definitive.

Yet, unlike hell, there is a remedy for oblivion.

Just read.

Therefore, my slogan is "Reading can prevent Tartarus formation."