Como ter cinco amigos aumenta o cérebro do adolescente e o desempenho educacional
July 28, 2023•964 words
por Barbara Sahakian, Christelle Langley, Chun Shen e Jianfeng Feng
Traduzido e adaptado por Susane Londero e José Cavalcante
Tempo de leitura: 5 minutos
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Ter cerca de cinco amigos durante o início da adolescência é benéfico para a cognição, saúde mental e desempenho educacional.
Há um equilíbrio entre a quantidade e a qualidade das amizades: ter poucos amigos significa que você não tem ninguém para interagir se alguns deles estiverem ocupados ou indisponíveis e ter muitos amigos significa que eles provavelmente não estão muito conectados a você.
O estudo descobriu relações entre o número de amigos próximos e saúde mental, problemas sociais e medidas cognitivas, incluindo memória, leitura e vocabulário.
Como a maioria dos pais de adolescentes sabe, chega um momento em que os filhos começam a priorizar os amigos em detrimento dos pais. Enquanto as crianças pequenas dependem de seus pais para interações sociais e influências, há uma mudança notável durante a adolescência, onde a influência de colegas e amigos torna-se mais importante.
A pesquisa apoia a ideia de que as amizades são particularmente importantes durante a adolescência. Elas parecem proteger contra alguns problemas com emoções e comportamento. Surpreendentemente, parece que nossos cérebros podem até se tornar sincronizados com os nossos amigos.
E em um novo estudo, publicado na eLife, os pesquisadores mostram que ter cerca de cinco amigos durante o início da adolescência é benéfico para a cognição, saúde mental e desempenho educacional.
Poucos amigos significa que você não tem ninguém com quem interagir se alguns deles estiverem ocupados ou indisponíveis e muitos amigos significa que eles provavelmente não estão muito conectados a você. Há, portanto, um equilíbrio entre a quantidade e a qualidade das amizades.
Além disso, passar muito tempo em atividades sociais pode levar a tempo insuficiente para o estudo e, portanto, pode piorar o desempenho acadêmico.
Explorando os dados
Os resultados são baseados em uma grande quantidade de dados do Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente (ABCD), que incluiu 7.512 participantes com idades entre 9 e 11 anos. A mesma coorte foi acompanhada dois anos depois, no início da adolescência, com dados de 4.290 participantes disponíveis. Todos os dados tiveram qualidade controlada.
Eles encontraram relações entre o número de amigos próximos e saúde mental. Problemas sociais e medidas cognitivas, incluindo memória, leitura e vocabulário. Aproximadamente cinco amigos íntimos era o número ideal – e essas associações permaneceram consistentes dois anos depois.
Com menos de quatro ou mais de seis amigos, as vantagens diminuíram. Usando um segundo conjunto de dados de mais de 16.000 adolescentes, a equipe confirmou as associações entre o tamanho da rede de amigos próximos e o desempenho escolar, bem como o bem-estar.
Em termos de saúde cerebral, verificou-se que o número de amigos íntimos era relacionado com a área e o volume do córtex (a camada mais externa do cérebro). Isso especificamente dentro do córtex frontal orbital, córtex cingulado anterior e a junção temporal parietal, que estão todos envolvidos na rede do cérebro para interações sociais.
Ter cinco amigos estava ligado a ter mais volume nessas regiões corticais. É importante ressaltar que essas regiões do cérebro também são importantes para outras formas de cognição, por exemplo, atenção e regulação das emoções. As pessoas que encontraram cinco amigos melhoraram a atenção e o funcionamento social.
Impacto da pandemia
Mas por que as interações sociais são tão importantes para o cérebro? Não estaríamos melhores em resolver problemas se não estivéssemos conversando constantemente com nossos amigos? De acordo com uma hipótese, conhecida como hipótese do cérebro social, os humanos realmente evoluíram para gerenciar relações sociais complexas. Isso significa que facilitar as relações sociais é uma das principais tarefas do cérebro.
A escolaridade foi severamente afetada pelos bloqueios pandêmicos.Os efeitos sobre o aprendizado dos alunos são sentidos até hoje, de acordo com um relatório do Reino Unido da agência de padrões educacionais Ofsted. Além de outras áreas, a linguagem – particularmente as habilidades de fala e audição dos alunos – foi afetada negativamente.
Mas os bloqueios também afetaram o desenvolvimento pessoal das crianças. E crianças pequenas entrando na escola recentemente, muitas vezes também carecem das habilidades de interação para compartilhar e se revezar nas aulas. Isso pode ser devido a menos experiências sociais pré-escolares com outras crianças.
O relatório Ofsted finalmente concluiu que as crianças não aprendem tão bem remotamente. Pesquisas anteriores mostraram que as interações pessoais ajudam as crianças a aprender porque elas tornam a experiência mais familiar.
Além disso, a taxa de ausência na escola aumentou em relação aos níveis pré-pandêmicos. De acordo com um relatório do governo do Reino Unido, as taxas de ausência persistentes no ano acadêmico de 2022/2023 foram de 22%, acima de 10,9% no ano letivo 2018/2019.
Dada a importância das interações sociais para o cérebro e o desenvolvimento cognitivo e social, é fundamental que os adolescentes retornem à escola para se engajarem nas atividades acadêmicas e nas rotinas sociais estabelecidas antes da pandemia de COVID. Esta é a melhor maneira de promover a cognição social, que por sua vez pode aumentar o sucesso educacional e o bem-estar.
Fonte:
How having five friends boosts the adolescent brain and educational performance. Em: https://theconversation.com/how-having-five-friends-boosts-the-adolescent-brain-and-educational-performance-209618
Mais informações:
Chun Shen et al, Brain and molecular mechanisms underlying the nonlinear association between close friendships, mental health, and cognition in children, eLife (2023). DOI: 10.7554/eLife.84072
Informações do jornal:eLife